פנק- " שועל המדבר "-
FENNECUS ( VULPFS )
ZERDA
מחלקה- יונקים
סידרה- טורפים
משפחה- כלביים
אורך הגוף- 40
- 45 ס"מ
אורך הזנב- כ-
20 ס"מ
משקל- 1.5 - 2 ק"ג
משך ההריון- כ-
50 יום
מספר הוולדות- 2 - 4
מזון- מכרסמים, עופות קטנים, חרקים,
לטאות
תפוצה- צפון
אפריקה במדבר סהרה ובמזרח התיכון
בסיני
הפנק הוא בעל חיים מדברי ומבנה גופו מותאם לחיים באזור לוהט זה. בדרך כלל
יכול להתקיים
ללא מים, בהיותו
מקבל את הנוזלים
הדרושים לו ממזונותיו.
לעתים
נראות קבוצות
קטנות ליד מקווי מים. הקטן ביותר במשפחת
הכלביים. הפנק הוא
מונוגמי- בני הזוג מתקשרים
לכל חייהם ויחד מטפלים בגוריהם.
גופו מכוסה פרווה
רכה בגווני
חום צהבהב, כצבע החול במדבר.
פרוות זנבו שעירה ועבה. כהה יותר
מהגוף והקצה חום כהה עד שחור. הראש מעוגל וחרטומו מוארך ומחודד. בזנב
ובחרטום מצויים
זיפי שיער, המשמשים
כאברי חישה לאיתור
מזון ולמגע. קצה
החרטום שחור, אפרכסות האוזניים
ארוכות ומחודדות ואורכן
10 - 15 ס"מ. בנוסף
לחוש השמיעה
המפותח, משמשות גם כסיוע לשמירה
על חום גוף קבוע. אישוני
העיניים עגולים
וראייתו חדה וכן גם חוש הריח. רגליו שעירות, ארוכות
ולבנות בצידן
הפנימי. הקדמיות
דקות יותר ובהן
5 אצבעות, עם בוהן מנוונת,
שטופריהן חדים
וחזקים. ירכי הרגליים האחוריות
שריריות ולהן 4 אצבעות מטופרות.
חרטומו ורגליו
הקדמיות משמשים
לחפירה, אותה מסוגל לבצע במהירות.
בעל יכולת זינוק לגובה
של כ- 70 ס"מ ולמרחק
של כ- 1 מ'. כשהוא מאתר את טרפו, יכולת זו מאפשרת
התבייתות מפתיעה
ומהירה על הטרף ולכידתו. הפנק פעיל לילי ובשעות היום שוהה
במחילה בעלת מספר פתחים בין שורשי הצמחים המדבריים.
הזכר מסמן את נחלתו
בפיזור חומר ריח, המופרש
מבליטות בבסיס הזנב וכן מטיל שתן וגללים
במקומות
בולטים. עונת הייחום והרבייה
מתרחשת בחודשי דצמבר- פברואר
ומלווה בטכסי
חיזור. לקראת ההמלטה באפריל,
הזכר חופר מחילה,
שפתחיה מאפשרים רק לו
ולבת זוגו להיכנס ולצאת,
אך טורפים אינם מסוגלים לחדור לתוכה. הגורים
נולדים
כשגופם מכוסה פרווה דלילה ועיוורים. עיניהם
נפקחות בגיל 2 - 3 שבועות והם
ניזונים מחלב אמם במשך כחודשיים, אך מגיל 3 שבועות מקבלים
גם מזון מוצק.
בגיל חודש יוצאים לראשונה
מהמאורה ובגיל 4 חודשים הם מגיעים למימדים
של
בוגרים ונילווים
להוריהם בציד. בגיל
6 חודשים מגיעים
לבגרות מינית. הנקבה
ממליטה בטבע פעם אחת בשנה. הפנק צפוי להכחדה,
בשל צעיריו, הניצודים
כחיות
מחמד מבוקשים
מאוד באירופה וכן בשל פיזורם
בגני חיות בארצות
שונות, כולל
בישראל. רבים מהניצודים אינם שורדים, למרות שתוחלת חייהם
6 - 10 שנים.
מסתגל היטב לחיים בשבי וכך גם התרבותו. אם הגורים מתו, הנקבה מתייחמת
בשנית ויש המלטה נוספת.