ברדלס- ACINONYX
JUBATUS
מחלקה- יונקים
סידרה- טורפים
משפחה- חתוליים
אורך הגוף- 130
- 135 ס"מ
אורך זנב- 70
- 75 ס"מ
משקל- 42 - 65 ק"ג
גובה כתפיים- כ-
80 ס"מ
משך ההריון- 90 - 95 יום
מספר וולדות- 2
- 4
מזון-
צבאים, אנטילופות,
חזירי בר ובעלי פרסות אחרים קטנים
תפוצה-
אפריקה וקידמת
אסיה
הברדלס נבדל משאר בני משפחתו בשיטת הצייד שלו. הוא אינו אורב
לטרפו, אלא בעמדת תצפית מחפש את העדר וקובע את טרפו המיועד.
לאחר מכן מתקרב לעבר העדר בריצה קלה, ההופכת
למהירה, עד שהגיע
למרחק סביר. מתחיל לנוע כשגחונו קרוב לקרקע ומזנק בפתאומיות על
טרפו וגורם לאבוד שיווי משקלו במכת כף רגלו הקדמית, מפיל אותו, נועץ
בו את ניביו וחונק אותו. כשצד לבד תוקף בעלי חיים קטני מידה: פצועים,
צעירים ונקבות
הרות של צבאים,
איילים וחזירי בר קטנים. בצייד קבוצתי
יתקוף בעלי חיים גדולים
יותר. הברדלס הוא בעל יכולת הריצה המהירה
ביותר בין היונקים והוא מגיע למהירות
של כ- 110 קמ"ש למרחק מספר
מאות ק"מ.
גופו מכוסה פרוות שער קשה. צבע הפרווה
צהוב והיא
מנומרת בכתמים
שחורים עגולים על כל שטחה. בקצה הזנב יש טבעות
של צבע כהה ובהיר לסירוגין. לאורך הצוואר רעמת שער קשה קצרה.
הראש קטן ומעוגל. אפרכסות
אוזניו קצרות ובאחוריהן
כתמים שחורים.
העיניים גדולות
ואישוניהן עגולות. מזוויות
העיניים יורד פס שחור המתמשך
עד לזוויות
הפה. חרטומו שטוח ונחיריו גדולים.
משני צידי השפה העליונה
שערות חישה. החזה בולט והבטן מכונסת.
לכל ברדלס דוגמת כתמים
המייחדת אותו. הרגליים ארוכות
בעלות 5 אצבעות
בקדמיות ו - 4
באחוריות. בקצות האצבעות טופרים חדים, המתכנסים באופן חלקי בכריות
הרכות המצויות
בכפות, קרוב לבסיס האצבעות. מבנה זה מותאם לריצה
על פני שטחים קשים. שמיעתו חדה וראייתו חדה והוא מסוגל להבחין
ממרחק, בדיוק רב, סימני חולשה אצל קורבנו המיועד.
עונת הרבייה
מתרחשת בשלהי האביב. הנקבה מיוחמת במשך שבועיים בלבד. משמיעה
קולות קריאה לזכר וממתינה
לבואו, כשהיא שכובה על גבה במקום חשוך,
בו מתקיימת
ההזדווגות. ממליטה את גוריה באוגוסט
במאורה מוסתרת
מפני טורפים
( בנקיקי סלעים ). הגורים
נולדים עיוורים. העיניים
נפקחות
בגיל שבועיים.
צבע העיניים כחול אפור. גופם בחודשים הראשונים
מכוסה
בצד העליון,
מהראש ועד אמצע הגב ברעמה ארוכת שער, שצבעה אפור,
אשר משמשת הסוואה כנגד טורפים בעשב הגבוה. החלק התחתון
והרגליים כהים עם כתמים עגולים שחורים.
אורך הרעמה קטן עם
גדילתו וצבעיו
מתבהרים. יניקה כ- 3 חודשים. מגיעים
לבגרות מינית בגיל
13
- 16 חודש, כשהם עצמאיים. בשונה מטורפים אחרים,
אין הזכר לוקח
חלק בטיפול
הגורים. האם לבדה מאכילה, מגינה ומלמדת אותם את כל
המיומנויות, הדרושות
להם בהגיעם לעצמאות.
מתקשרת עם גוריה בקולות
המבטאים קריאה לבואם ואזהרה
מטורפים. הברדלס שוכן בערבות בהן
עצים, שיחים ועשבייה גבוהה וסבוכה, בהם מוסווה היטב הודות לצבעי
פרוותו. ניתן לראותו בלהקות
מעורבות, בהן הפרטים
מתקשרים זה עם
זה בעזרת ריח וקול. לחיזוק הקשרים
ביניהם מלקקים זה את זה בפנים.
בדרך כלל אין יריבות
בין הזכרים בעונת הרבייה. בתקופה
הקדומה
ניצודו גורי הברדלס כדי לאלפם במטרה שיסייעו בצייד.
הצייד נמשך עד
ראשית המאה ה-
19 במדינות ערב ואסיה. אויבים
טבעיים: אריות, נמרים
וצבועים.